Sekitar
150 tahun setelah ekspedisi Marco Polo ke negara-negara Asia, seorang
pedagang dari Venesia, Niccolo de Conti ( 1395 - 1469 ) lalu belayar ke
India, Asia Tenggara, dan China. De Conti berlayar meninggalkan Venesia
tahun 1419 menuju Damaskus, Suriah. Di negeri ini dia mempelajari bahasa
Arab dan kebudayaan Islam.
Setelah
cukup waktu ada di negeri Suriah, De Conti kemudian memulai pernjalanan
selama 29 tahun, ke arah Timur. Ia mengunjungi Arab, Persia, India,
China dan sebagian besar wilayah Asia Tenggara termasuk Myanmar,
Semenanjung Melayu, Jawa, Sumatera, dan Vietnam. De Conti bertemu dengan
istrinya di India dan pasangan ini memiliki empat anak.
Menurut
situs Geo Week, keluarga De Conti kemudian ikut juga berlayar bersama
dengan melakukan petualangan ke negara lain. Pada tahun 1430 - an mereka
kembali ke Italia melalui India dan Mesir. Di dalam perjalanan yang
melelahkan itu, istri dan kedua anaknya meninggal karena wabah penyakit.
- Peta rute perjalanan Niccolo de Conti.
- Sang penjelajah asal Venesia ke dunia timur, Niccolo de Conti 1395 - 1469.
De
Conti kemudian kembali ke Venesia pada tahun 1444 dan menjalani kembali
kesehariannya sebagai pedagang yang dihormati warga sekitar. Paus
kemudian meminta De Conti untuk menceritakan pengalamannya kepada
kesekretariatan kepausan. Tahun 1492 perjalanannya itu untuk pertama
kali dipublikasikan dalam bentuk buku.
Buku
inilah yang kemudian menginspirasi generasi penjelajah berikutnya
seperti Alfred Russell Wallace. Kisah perjalanan De Conti juga
dilengkapi dengan dua peta yang sangat terkenal di era itu. Kedua peta
itu adalah peta Genoese ( 1447 - 1497 ) dan peta dunia Fra Mauro ( 1457
).
Sumber : Geo Week.
0 komentar