REIKI.

Para peneliti Belgia sangat bersemangat saat mereka melakukan berbagai uji coba terhadap panda raksasa untuk mengetahui satu hal. Bagaimana panda mencerna batang bambu yang keras. Para peneliti itu berharap menemukan formula baru untuk menjadikan kotoran hewan lucu itu sebagai generasi baru bahan bakar nabati ( biofuel ). Secara genetik, panda yang kini nyaris punah adalah karnivora, tetapi hewan ini mampu diet dan beradaptasi secara eksklusif hanya mengonsumsi bambu.

Para peneliti mengatakan, mereka fokus mempelajari mikroorganisme di dalam usus hewan tersebut. " Kami sedang meneliti enzim baru yang bisa diubah menjadi biomassa, " ujar Korneel Rabaey, profesor biokimia dan teknologi mikrobial pada Ghent University, Belgia. Hasil penelitian ini diharapkan mampu menghasilkan generasi kedua bahan bakar nabati yang lebih murah dan lebih mudah memproduksinya.

Obyek penelitian di Kebun Binatang Pairi Daiza di Brugelette, Belgia, adalah sepasang panda raksasa. Xing Hui yang berarti binatang bersinar dan Han Hao  yang artinya si baik, yang tampak tidak peduli dengan kegiatan para peneliti mengumpulkan kotoran mereka. Xing Hui dan Hao Hao justru lebih tertarik pada pancaran sinar matahari dengan berjemur dan menikmati hidangan bambu yang pagi itu disediakan bagi mereka.

 

Pasangan panda itu masing-masing bisa mengonsumsi 10 kilogram bambu per hari. " Kami benar-benar penasaran mengapa mereka hanya makan bambu, " ujar Rabaey. Miturut penghitungan pada 2013, panda raksasa yang berasal dari Tiongkok tengah populasinya tinggal 2.200-an.

Sekitar 1.800 diantaranya masih tinggal di habitat asilnya di Tiongkok tengah. Sementara sisanya dipelihara di kebun-kebun binatang di seluruh dunia dan pusat-pusat penangkaran.

Reuters / JOY.