Para
peneliti Belgia sangat bersemangat saat mereka melakukan berbagai uji
coba terhadap panda raksasa untuk mengetahui satu hal. Bagaimana panda
mencerna batang bambu yang keras. Para peneliti itu berharap menemukan
formula baru untuk menjadikan kotoran hewan lucu itu sebagai generasi
baru bahan bakar nabati ( biofuel ). Secara genetik, panda yang kini
nyaris punah adalah karnivora, tetapi hewan ini mampu diet dan
beradaptasi secara eksklusif hanya mengonsumsi bambu.
Para
peneliti mengatakan, mereka fokus mempelajari mikroorganisme di dalam
usus hewan tersebut. " Kami sedang meneliti enzim baru yang bisa diubah
menjadi biomassa, " ujar Korneel Rabaey, profesor biokimia dan teknologi
mikrobial pada Ghent University, Belgia. Hasil penelitian ini
diharapkan mampu menghasilkan generasi kedua bahan bakar nabati yang
lebih murah dan lebih mudah memproduksinya.
