REIKI.

Makan pada jam tidur tak hanya memengaruhi kesehatan metabolisme, tetapi juga mengakibatkan penurunan fungsi otak untuk belajar dan mengingat yang dikontrol bagian  otak hipokampus. Itu hasil riset sejumlah peneliti dari University of California, Los Angeles, yang diterbitkan jurnal eLife, seperti ditulis Science  Daily, Rabu ( 23/12 ). Kesimpulan belum dikonfirmasi pada manusia, masih pada tikus.

Kebiasaan buruk sulit diubah. Kebiasaan apa pun, seperti gemar mengonsumsi makanan manis, meninggalkan tanda abadi pada sirkuit tertentu di otak. Riset ahli adaptasi otak Nicole Calakos, ahli pemodelan kebiasaan pada hewan Henry Yin, dan mahasiswa neuorobiologi Justin O'Hare, semuanya dari Institut Ilmu Otak Duke, Universitas Duke, Amerika Serikat, menunjukkaan, kebiasaan buruk terkait bagian otak disebut ganglia basal, jaringan kompleks pengontrol tindakan motorik dan perilaku kompulsif, termasuk kecanduan obat.

Gejala umum sejumlah gangguan psikiatri, termasuk depresi dan skizofrenia, adalah anhedonia atau ketidakmampuan merasakan kesenangan saat beraktivitas, yang dalam kondisi normal seharusnya menyenangkan. Selama ini, bagian otak pemicu anhedonia belum diketahui. Riset sebelumnya menyebut, anhedonia terkait bagian otak di belakang dahi yang disebut korteks prefontal medial ( KPM ) yang berfungsi berpikir tentang diri dan orang lain, serta mengorganisasikan informasi.

Meskipun jumlah dan proses pengaktifan gen berbagai spesies vertebrata atau hewan bertulang belakang mirip, ukuran dan  kompleksitas otaknya beragam. Riset Benjamin Blencowe dari Universitas Toronto, Kanada, dan rekan menunjukkan perbedaan perkembangan otak vertebrata dipengaruhi penyambungan alternatif ( AS ), saat gen-gen bergabung membentuk protein tertentu. Proses AS meningkatkan keragaman tubuh vertebrata karena bagian gen ekson diacak membentuk protein berbeda.

Mereka yang pernah dirawat di rumah sakit karena penyakit yang parah kemungkinan mempunyai tingkat kecerdasan ( IQ ) sedikit di bawah rata-rata. Temuan itu merupakan hasil penelitian ilmuwan dari University of Copenhagen dan Aarhus University di Denmark setelah memeriksa catatan medis 190.000 warga Denmark yang lahir pada 1974 dan 1994. Penelitian dipublikasikan pada jurnal Plos One, 13 Mei 2015.

Setelah melihat catatan IQ warga saat berusia 19 tahun dan mempertimbangkan faktor eksternal lain, ternyata mereka yang pernah dirawat di rumah sakit karena sakit parah sebelum tes IQ memiliki nilai IQ rata-rata 1,76 lebih rendah dibandingkan dengan mereka yang belum pernah di rawat di RS sebelum tes IQ.  Bahkan,semakin sering dirawat di RS, nilai IQ nya semakin rendah.

" Infeksi pada otak sangat memengaruhi kemampuan kognitif. Namun, banyak penyakit infeksi parah lain yang tak menyerang otak, tapi bisa merusak kemampuan kognitif seseorang, " ujar Michael Eriksen Benros, peneliti pada National Center for Register-Based Research, Jumat ( 22/5 ).

Sumber : Kilas Iptek / Livescience / ADH.

Analisis terhadap 1.129 jenis protein pada 200 orang kembar menunjukkan kandungan kimia darah bisa mendeteksi penurunan fungsi otak yang memicu penyakit otak, seperti alzheimer dan demensia. Mereka yang fungsi otaknya menurun cenderung punya kadar protein MAPKAP5 lebih rendah pada darahnya. Institut Penuaan Nasional Departemen Kesehatan dan Bantuan Kemanusiaan Amerika Serikat menyebut demensia sebagai  gangguan otak yang berdampak pada komunikasi dan aktivitas harian.

Tenggang rasa atau berempati kepada orang lain ternyata tak hanya unik pada manusia. Tikus juga bisa berempati pada sesamanya. Di antara keduanya, empati makin kuat kepada orang yang dikenal dan sebaliknya, empati tak muncul kepada orang tidak dikenal.

Pemicu tidak munculnya empati kepada orang tak dikenal adalah stres. Namun jika hormon pemicu stres ditekan dengan obat atau sesuatu yang menyenangkan, seperti bermain video game, empati kepada orang asing akan meningkat lagi. Penekanan hormon stres tersebut membuat rasa welas terhadap orang asing akan muncul sama seperti kepada orang yang sudah dikenal.

Pemindaian otak non-invasif seperti pencitraan resonansi magnetik memicu berbagai temuan ilmu dasar tentang otak manusia. Namun, temuan-temuan itu hanya terbatas pada dampak terhadap kehidupan sehari-hari di masyarakat. Studi yang dipublikasikan dalam The Cell Press Journal Neuron, Rabu ( 7/1 ), menunjukkan, pencitraan otak bisa membantu memprediksi perilaku terkait kesehatan, perilaku kriminal, dan pembelajaran seseorang di masa depan serta respons terhadap obat atau terapi perilaku.

Peneliti Universitas College London, Inggris, menemukan daerah di otak yang berperan sebagai penunjuk arah atau kompas. Bagian itu disebut korteks entorhinal yang tak hanya berperan memahami arah yang akan dituju, tetapi juga memutuskan arah yang harus dipilih saat ingin menuju lokasi baru. Mereka yang punya sinyal kuat di bagian korteks entorhinal jadi penunjuk arah atau navigator yang baik.

Miturut sebuah studi oleh Joshua Goodmand dari Harvard Kennedy School of Government di Cambride, Massachusetts, AS, orang kidal memperoleh penghasilan 12 persen lebih rendah dibandingkan orang normal. Goodman menganalisis hasil dari tiga survei yang dilakukan di AS dan dua survei di Inggris dari periode 1970 hingga saat ini. Survei meliputi sekelompok data tentang orang dengan kelompok tangan dominan, pendapatan mereka, dan tingkat pendidikan.

Pijat dipercaya salah satu bagian penting dalam proses tumbuh kembang bayi. Namun, jika tidak dilakukan dengan metode dan teknik yang benar, pijatan pada bayi justru dapat menimbulkan kematian  akibat pendarahan pada otak. Pijatan pada bayi dapat dijadikan semacam rangsangan agar tumbuh kembang bayi lebih optimal.

"Sering kali dukun bayi  memijat kepala bayi dengan alasan agar  bentuknya bagus. Pijatan ini jika terlalu keras bisa menyebabkan pendarahan otak karena kepala bayi masih lunak, " ujar Guru Besar Fakultas Kedokteran Universitas Gadjah Mada Sunartini Hapsara  pada pelatihan pijat bayi untuk  awam di Rumah Sakit Akademik UGM di Desa Trihanggo, Sleman, DI Yogyakarta, Jumat ( 21/11).

Para peneliti pada Wellcome Trust Sanger Institute, Inggris, yang dipimpin Hayley Bennett, menemukan cacing pita pada otak pasien dengan gangguan neurologi, seperti sakit kepala, hilang ingatan, dan kejang. Sebelum pembedahan, citra rontgen menunjukkan obyek itu di otak pasien berkebangsaan Tiongkok. Riset genom menemukan parasit itu berspesies Spirometra erinaceieuropaei.

Kerja malam meningkatkan risiko kanker payudara, stroke, serangan jantung, dan kegemukan. Penelitian terbaru tim Universitas  Swansea, Inggris, dan Universitas Toulouse, Perancis, menunjukkan, kerja malam juga merusak kemampuan  kognitif otak. Kemampuan otak menurun  seiring pertambahan usia. Namun pada pekerja malam, penurunan kemampuan otak kian cepat.

Seorang pekerja malam 10 tahun, kemampuan kognitif otaknya sama dengan orang berumur 6,5  tahun lebih tua tetapi tidak bekerja malam. Meski demikian, kemampuan otak bisa kembali normal, yang butuh wakttu lima tahun sejak orang itu berhenti bekerja malam. " Potensi kesalahan  kian besar saat seseorang melakukan pekerjaan kognitif yang kompleks  di malam hari, " kata Philip Tucker dari Universitas Swansea kepada BBC, Selasa ( 4/11).

Sebuah konsorsiom ilmuwan dari 35 negara menemukan lebih dari 100 gen pemicu skizofrenia, 83 di antaranya belum pernah diidentifikasi. Gen itu ditemukan melalui studi genetika terhadap 37.000 penderita skizofrenia. Sebagian gen terlibat dalam penyampaian pesan zat kimia di otak dan sebagian lain berperan dalam sistem kekebalan tubuh yang melindungi tubuh dari serangan penyakit.

Menstimulasi bagian otak tertentu dengan gelombang magnet dari arus listrik tanpa bedah bisa memulihkan ingatan. Demikian hasil riset para pakar dari Norhtwestern University, AS, yang dipublikasikan majalah Science, Jumat ( 29/8 ). Para peneliti yang dipimpin Prof Joel Voss menstimulasi saraf penghubung tertentu pada otak yang disebut hippocampus.

Selama ini hippocampus berperan sentral memproses ingatan dasar yang mengompilasi sejumlah fakta bersama. Sebanyak 16 sukarelawan diperlihatkan gambar sambil mendengar kata tertentu yang tak relevan untuk tiap wajah.

Tim dari Pusat Penyakit Tumor Nasional di Heidelberg, Jerman, mengembangkan vaksin demi mencegah tumor otak. Vaksin itu meningkatkan sistem kekebalan tubuh untuk menyerang sel-sel abnormal pemicu tumor. Guru Besar Neurologi dari Universitas Heidelberg Michael Platten memaparkan, vaksin didesain untuk menyerang sel-sel tumor otak.

Selama ini terapi bagi penderita stroke memakai obat-obatan untuk menormalkan kerusakan otak akibat matinya sel-sel otak. Namun, terapi harus cepat dilakukan sesaat setelah kena stroke. Tim Sekolah Kedokteran Universitas Stanford, AS, menemukan metode agar terapi bisa lebih lama hingga beberapa bulan sesuai serangan stroke. Metode yang digunakan menangani penderita stroke adalah teknik optogenetik.

Teknik ini dilakukan dengan mengirim cahaya ke otak memakai serat optik untuk mengaktifkan sel otak yang sudah direkayasa genetik guna guna merespon cahaya. Metode itu akan meningkatkan senyawa kimia yang memengaruhi pembentukan koneksi baru di antara sel otak dan merangsang koneksi di antara neuron. Neuron sendiri adalah sel penyimpan dan pengirim informasi yang ada di korteks motor ( bagian otak yang bertanggungjawab pada gerakan sukarela ).

Bencana mengubah struktur otak manusia. Perubahan itu berlangsung sepanjang hidup. Adapun kemampuan seseorang pulih dari stres yang dipicu peristiwa traumatik, seperti bencana, sangat bergantung pada diri mereka.

" Otak tidak bersifat dinamis, bereaksi terhadap apa pun yang terjadi pada diri dan lingkungannya, " ujar profesor psikiatri pada Sekolah Kedokteran Yale, AS, Rajita Sinha, kepada Livescience, Selasa ( 29/4 ). Penelitian pemindaian otak 37 mahasiswa sebelum dan sesudah gempa besar di timur Jepang tahun 2011 menunjukkan, volume hipokampus dan korteks orbitofrontal responden menurun sesaat pasca bencana. Setahun kemudian, volume hipokampus terus susut seiring tingkat depresi dan kecemasan responden yang tak membaik.

Sekelompok ilmuwan internasional yang dipimpin peneliti dari King's College London mengidentifikasi gen penentu ketebalan zat abu-abu pada otak yang terkait dengan kecerdasan. Penelitian yang dimuat diMolecular Psychiatry itu bisa membantu ilmuwan memahami mekanisme biologi yang melatarbelakangi gangguan kecerdasan.

Mereka meneliti cerebral cortex, lapisan terluar dari otak manusia. Bagian ini dikenal sebagai zat abu-abu dan berperan penting dalam proses mengingat, perhatian, kesadaran perseptual, pemikiran, bahasa,dan kesadaran. Tim King's College menganalisis contoh DNA dan hasil pemindaian MRI dari 1.583 remaja sehat berusia 14 tahun.

Selama ini hipotesis pemicu disleksia atau gangguan kemampuan belajar yang membuat seseorang kesulitan membaca atau menulis secara benar, adalah representasi bunyi  yang salah di otak. Penelitian psikolog klinis dari Universitas Katolik Leuven, Belgia, Bart Boets, dan rekan menggunakan citra otak orang disleksia menunjukkan, representasi bunyi dasar di otak orang disleksia sama lengkap dan kuat dengan orang yang tidak mengalami disleksia.

Yang membedakan, kata Boets kepada Livescience Kamis ( 5/12 ), adalah interkoneksi otak orang disleksia buruk, terutama di bagian otak yang disebut daerah Broca, yaitu di lobus frontal otak yang mengolah pengucapan dan di bagian korteks pendengaran kiri dan kanan. Hasil penelitian yang dimuat di jurnal Science ini menunjukkan, penyebab disleksia adalah koneksi yang lemah yang membuat kemampuan membaca atau berbicara orang disleksia buruk.

Sumber : Livescience / MZW.